Milano sta ospitando in questi giorni il "9° Fens Forum of Neuroscience", conferenza biennale della Federazione Europea delle Neuroscienze, con la partecipazione di oltre 5000 ricercatori da tutto il mondo. In termini di importanza si tratta del secondo evento scientifico del mondo dedicato al cervello, il più rilevante del nostro continente.
Le patologie del sistema nervoso uccidono meno delle malattie cardiovascolari o
tumorali, ma causano disabilità di maggiore durata, con costi sanitari più alti
che ammonterebbero a circa 798 miliardi di euro all’anno. I costi diretti per i
ricoveri dovuti a “brain diseases” sono stati stimati in 296 miliardi di euro
(il 24% dei costi sanitari diretti in Europa), cui si aggiungono i costi dei
trattamenti (stimati in 186 miliardi di euro) e la mancanza di produttività
lavorativa (con una stima di 315 miliardi di euro).
Nonostante l’impatto devastante delle malattie legate al cervello e gli sforzi
della comunità scientifica, in Europa sono ancora modeste le risorse
finanziarie che vengono destinate alla ricerca in questi campi.
È necessario un
impegno molto maggiore di quello attuale per salti di qualità nella diagnosi,
nella prevenzione e nella cura delle malattie cerebrali e, più in generale, del
sistema nervoso.